La villa dei profumi

Mentre Dindi preparava il suo post profumato su Grasse, mi aveva accennato a  una villa con giardino sulle colline di Provenza, chiamata Fort France, che prometteva di essere interessante, tanto da suscitare la mia curiosità.

Le prime ricerche mi avevano portato fuori strada: Ville Fort de France è il nome della capitale della Martinica, posto bellissimo con vegetazione lussureggiante, ma decisamente lontano dal mio obiettivo.

Cercando, cercando ho trovato qualche indicazione utile nei siti che promuovono il turismo, dove ho letto che nella villa in questione, costruita negli anni Trenta nei pressi di Grasse, viveva la nobildonna e scrittrice britannica Lady Winifred Fortescue con il marito, John Fortescue, di 28 anni più vecchio di lei, archivista e bibliotecario di re Giorgio V.

Intorno alla villa i proprietari fecero erigere un magnifico giardino ricolmo di meraviglie floreali, tra cui uno splendido roseto, adagiato sui "restanques", termine provenzale che indica i tradizionali muretti in pietra di contenimento dei terrazzamenti, in questo caso ricchi di piante aromatiche e alberi d'ulivo. Lady Fortescue si era innamorata di questa regione, tanto da ambientarvi il suo romanzo Profumo di Provenza.

Da altra fonte poi ho appreso che gli attuali proprietari, Pierre e Valerie de Courcel, acquistarono nel 1991 la proprietà, che si chiamava originariamente "The Domaine", da un farmacista belga che nel corso degli anni aveva arricchito il giardino con molte erbe medicinali. 

Grazie all'introduzione di nuove specie mediterranee ed esotiche, il giardino è in continua evoluzione, è un giardino profumato dove le rose antiche hanno il sentore dei tempi passati, così come le mimose, il tagete, la salvia, i gerani.

Valerie de Courcel, che è un'artista, trova in questo giardino costante ispirazione per i suoi dipinti.

 
 Se visitate il suo sito capirete cosa significa vivere in un posto incantato come questo, non solo per un artista ma anche per un comune mortale.